Проверь, не встречается ли в твоём php файле переменная $status ещё помимо моей? У тебя где-то она перебивается. Убери из моего кода все свои участки кода и запусти снова. Может там у тебя какая-нибудь каптча или проверка email тоже имеет переменную status?